■JUN’s letter

ストレスやホルモンまで「同期」する犬と人間

スウェーデンの研究で、犬と飼い主の毛髪に含まれるストレスホルモン（コルチゾール）が長期間にわたって同期していることが明らかになりました。さらに、見つめ合うことで愛着に関わるホルモン（オキシトシン）が増加する相互ループの存在も知られています。心理学でいう「情動伝染」や「生理学的同期」が異種間でも起きており、犬は単なる愛玩動物ではなく、人間にとってかけがえのない社会的パートナーと言えます。

一人暮らしの死亡リスクを33％下げるパートナー

約343万人を追跡した大規模な疫学研究では、犬を飼っている人は死亡率が低く、特に一人暮らしの人でその効果が顕著でした。一人暮らしで犬を飼う人の全死亡リスクは33％低く、心血管死亡も36％低かったのです。社会的孤立や孤独が健康に与える悪影響は知られていますが、人間の健康に重要なのは単純な同居人数ではなく、「自分を必要とし、心でつながっている存在がいるか」にあると考えられます。

「一つ屋根の下」よりも大切な「心地よい関係」

在宅医療の現場では、家族が「一人暮らしは心配だから」と高齢者を施設へ入所させたり、子どもの家に引き取ったりするケースが少なくありません。しかし、環境の変化になじめず家庭内で孤立してしまうこともあり、同居したからといってよい結果になるとは限りません。健康で幸せに暮らし続けるために必要なのは、ただ「誰かと一緒に住むこと」ではなく、お互いの変化に気づき、自分を必要としてくれる存在と心地よい関係を保つことです。

科学が証明した「愛着」の真価

朝起きれば待っていてくれ、目を合わせ、お互いの感情に同調しながら一緒に年をとっていく。犬と暮らしてきた人たちは、自分を必要としてくれるパートナーの尊さを感覚的に知っていました。最新の研究データは、彼らが実感してきた絆を科学的に可視化したに過ぎません。独居や孤立が広がる現代社会において、人間関係のあり方や「真のつながり」とは何かを、犬との暮らしが改めて教えてくれています。

参照元URL：

https://www.facebook.com/junsasakimd/posts/pfbid04cYof3LSkcxTW1F88HWgXthEdmmryw4ryd5pfbBUZxXJVYe1dUu4Z8yFTAV1hF95l